如果一款游戏,在临近发售的时间节点,突然宣布跳票,你会觉得这是游戏品质崩盘的前兆,还是厂商真的需要再花点时间耐心打磨?
不同的玩家看待这个问题,可能会有不同的看法。
但如果一款游戏,在一年之内,前前后后、反反复复跳票了12次,你还愿意相信,这是一款正常的游戏吗?
今年8月16日,在无人注意的角落,历经12次跳票的《夏日事件簿》,终于迎来了正式发售的日子。而这部作品第一次定档的发售日期,是2024年的3月31日。
当时,游戏的制作人老林(LKY),在众筹页面信誓旦旦地宣布,游戏已经基本完成开发,Steam审核也已经顺利通过,预计将在2024年第一季度准时上线。
但那些支持了众筹的玩家们,大概都没有想到,此时,距离游戏的正式发售,还有503天。
借着这次机会,我们联系上了《夏日事件簿》的制作人老林,跟他聊了聊过去的这一年半里,到底发生了什么。
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2023年11月9日,对老林来说是个特别的日子。
这一天,他在摩点平台上,发起了《夏日事件簿》的众筹项目,就此开启了一段折磨自己,同时也折磨玩家的,游戏开发之旅。
根据老林自己的说法,《夏日事件簿》是一款只有59分的恋爱游戏。
“其实59分也掺了点水分,如果连一半的分数都没有,那实在是太可怜了。反正都是给自己贴金,就不要脸一点好了。”
虽然只有59分,但老林的态度足够真诚。
在游戏的众筹页面,心思细腻、多愁善感的老林,洋洋洒洒写下了大几千字,把自己这大半辈子的人生经历,以及开发《夏日事件簿》的初衷与契机,毫无保留地倾诉了出来。
再加上游戏的众筹奖励,确实算得上是诚意满满。在为期2个月的众筹项目结束时,总共有405人支持了老林的梦想,众筹金额达到6万元,超额完成了目标。
众筹顺利完成,游戏发售在即,但《夏日事件簿》反复跳票的行为艺术,其实在这时候,就已经提前埋下了伏笔。
众筹期间,老林原本打算放出试玩版,供各位玩家品鉴。
然而他误解了Steam的审核机制,认为正式版游戏过审之后,试玩版便不需要再次审核,结果导致游戏的试玩版,无法准时登录Steam,最后只能上传百度网盘,让大家自行下载。
但他万万没想到,摩点平台不支持用户分享百度网盘链接。最后逼得老林只能给每位众筹玩家,手动发送私信,这才算是解决了试玩版的问题。
《夏日事件簿》的开发团队总共两人。除了老林,就只剩一位程序。从试玩版这件事也能看出来,一旦老林自己出了点问题,整个项目都将陷入僵局。
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2024年3月25日,游戏迎来了第一次延期。由于是初犯,老林并没有找什么借口,他只是说自己的精力有限,游戏需要进一步打磨。
而在与我们的交流过程中,老林提到,跳票最主要的原因,是他自己对剧情感到不满意。
尤其是把自己的剧本放进游戏里,搭配上各种美术资源,体验相当差劲,中后期的内容,他自己玩着都觉得枯燥无比。
当时的老林认为,游戏的故事表达不够清晰,有太多支线干扰了主题,再稍微优化一下,应该就不成问题。
而老林的这种症状,持续了整整一年。
2024年4月27日,《夏日事件簿》再次跳票。在致歉声明中,老林承认是自己的剧本改动过于频繁,并且他坚决发誓,这会是他最后一次修改剧本。
至于结果嘛,一个月后的5月30日,以及又一个月后的6月30日,游戏在反复修改剧本的过程中被迫延期,最终定档于7月25日。
此时众筹玩家们的耐心,还没有被彻底消磨殆尽。大家还在开玩笑说,《夏日事件簿》这是战术性跳票,既躲开了6月的《黄金树幽影》,又能赶在《黑神话:悟空》问世之前发售。
反正再怎么说,应该也不会比黑神话更晚吧?
还真不好说。7月23日,游戏的发售时间又被改成了8月9日。老林深知《黑神话:悟空》的影响力,赶在820前后上线,势必会影响销量。
但老林也在严肃认真地检讨自己,毕竟游戏已经跳票了太多次,他需要尽快兑现承诺,“不能再继续消费玩家们的信任了!”
然后《夏日事件簿》又跳票了。
那段时间,老林每天早上,都会制定一个令人欣喜的目标,每天晚上,又会在自责和愧疚中调整目标。
反复延期的游戏已经成为了他的心魔,这一次,老林决定暂时闭关修炼,重新调整状态,确保游戏顺利完成开发。
2024年的国庆节前一天,老林终于为玩家们带来了新消息。他用上了“打赢复活赛”的标题,宣布游戏将于10月18日准时发售。
等到了10月16日,游戏又又又又跳票了。
玩家们的耐心即将达到极限,老林也给每位众筹玩家,补偿了一张鼠标垫作为礼物,并且表示距离游戏完工,大概还有两周的时间。
然而《夏日事件簿》的下一次公告更新,还得等到两个月之后。
12月13日,《“跳票”事件簿》再次定档,预计将于2025年1月3日发售。
这一天,是游戏众筹结束一周年的日子。老林也在公告中宣布,接下来会开始陆续发放众筹玩家的礼物,一些玩家也确实收到了来自老林的圣诞贺礼。
按理说,这次应该不会再继续跳票了……吧?
2025年的第一天,老林厚颜无耻地跪求各位衣食父母,允许游戏改为1月15日上线。
原因是老林突然察觉,自己都没怎么搞过宣发,于是想在最后关头临时抱佛脚,再多花点时间宣传一下。
而《夏日事件簿》的最后一次公告更新,是2025年的1月14日。
老林说这10天的宣发收获颇丰,这段时间的Steam愿望单数量增长,抵得上过去半年的量。所以他想再延后一星期,多搞一轮宣发,说不定游戏还能卖得更好。
在公告末尾,老林特意强调,不管怎么样,游戏的发售时间都不可能跨过春节——这里的春节,可能指的是2026年的春节。因为玩家们这一等,就等了足足7个月。
在这7个月的时间里,老林和团队内唯一的程序员可没闲着。前者接了不少外包和零活,给自己赚房租和生活费;后者则是怕被饿死,干脆出去找了个班上,利用空闲时间继续游戏开发。
今年6月,老林在游戏的QQ群里宣布,只要他还活着,《夏日事件簿》就肯定会上线。
说完这话之后,游戏又跳票了两次。
直到8月16日,《夏日事件簿》的跳票闹剧终于尘埃落定。503天之后,游戏总算是正式发售了。
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为什么会跳票这么多次?
老林没有给出很明确的答案。他说是欲望和现实的双重裹挟,最后导致了这样的结果。
简单来说,老林认为Steam平台竞争激烈,他能很清楚地认识到,自己的游戏,与那些优秀作品之间的差距极大。
因为《夏日事件簿》,在美术、音乐、配音等方面,短板都比较明显,所以老林觉得,自己写的剧本,必须支棱起来。
老林很看重剧情的内核。他并不满足于简简单单、情情爱爱的剧本,但要如何写好他心中那段,关于爱与生命的故事,老林纠结了很久。
2025年1月,游戏马上就要正式发售的时候,老林说,自己彻底崩溃了。他一遍遍地试玩即将上线的《夏日事件簿》,越玩越绝望。别说59分了,老林感觉连29分都没有。
那天晚上,老林骑车去了西湖,在湖边坐到了凌晨五点半。然后他决定推翻重做,从剧本开始,彻底重来。
老林向我们透露,游戏的剧本几乎重写了3次。他一直希望通过小修小改解决问题,所以一而再、再而三地延期。
但他最后才发现,其实小修小改根本不能解决问题。这一年半里,老林的每次跳票,其实都是在为自己最初的决策还债。
实际上,《夏日事件簿》并不是老林的第一款游戏。身为行业老兵,2010年前后,他曾在北京仙掌软件打拼过几年,也做出过一番成绩。
只可惜,时代的红利,会无情地抛弃所有掉队的人。短暂的成功之后,老林接连经历了多个项目的失败,以及数次创业的折戟。等到自己变得一无所有之后,老林拿着手头为数不多的资源,启动了《夏日事件簿》的开发工作。
对老林来说,《夏日事件簿》本该是一次全新的开始。他希望借着这款游戏,从泥潭里挣脱出来,让人生重回正轨。然而事与愿违,一次次的跳票,让老林在泥潭中越陷越深。
也许是没准备好,也许是能力不足,《夏日事件簿》的项目管理,是一场彻头彻尾的灾难。最起码,老林没有中途跑路,而是按照自己的意愿,完完整整地把游戏做完了。
只不过,这一路走来,他付出的代价,也足够惨烈。
尽管《夏日事件簿》的Steam好评率高达94%,但总共34篇用户测评的现状,足以见得游戏销量的惨淡。
在这34篇用户测评中,大部分都是通过众筹获得CDKey的玩家。除开这部分用户,在截稿时,只有3篇测评来自游戏发售后自费购买的玩家。
这点利润别说回本了,够不够老林这个月的房租都不好说。
老林的QQ签名是:“身负重担的人反而长于沉默与大笑”。在采访中,他确实会经常笑出来,但隔着一块屏幕,我们也不知道,这是乐观的自嘲,还是无奈的苦笑。
《夏日事件簿》的剧本内核,是一段关于爱与生命的故事。老林说,随着时间的流逝,他希望能有更多人,感受到游戏里的那份温暖。
至于多年以后,这款游戏是否还能被人铭记,这份温暖是否还会被传递下去,就交给那时候的玩家们去评判吧。