从鹰愁涧收服小白龙，到西天取得真经，小白龙几乎没什么存在感。但实际上，小白龙也是取经组重要的成员，尽管他一直都是作为唐僧的脚力，但必要时刻，他也可以参与战斗。

在黄袍怪一回中，小白龙现身，行刺黄袍怪不成，反被伤了后腿。而后，小白龙力劝猪八戒去，找孙悟空来解难。事实证明小白龙是对的，在唐僧被变为老虎，沙僧被擒，八戒丧失斗志的情况下，确实只有孙悟空能解决困局。

《西游记》中，小白龙因为纵火烧了殿上明珠，被父王告为忤逆，经过观音的救助和点化，锯角退鳞，化为白马，驮唐僧西天取经。

历史上，玄奘西行，确实有骑马。那么，这匹马如何从凡马逆袭为白龙马呢？

1.往返取经时的马

在记载玄奘生平事迹的《三藏法师传》中，多次提到过马。比如说他“取经出发时即乘马”；“玉门关外，策杖西行时出现胡翁换马”；取经回来时，“有帮忙运经书的7位僧人和马四匹”等。

这里，马只是普通的马，作用就是代替脚力，以及驼运经书。

同样在《三藏法师传》中，“胡翁换马”一节有详细描述。

胡翁曰:“师必去，可乘我马。此马往返伊吾已有十五度，健而知道。师马少，不堪远涉。”法师……既睹胡人所乘马瘦赤，漆鞍有铁，与何言合，心以为当，遂即换马。

胡翁把自己的马给了玄奘，这匹马不仅是识途老马，而且“瘦赤”，可见是一匹红色的马。至于是不是汗血宝马，那就不得而知了。

2.火龙的第一次引入

宋代的《大唐三藏取经诗话》中，已经初具明代《西游记》的雏形。书中不仅有猴行者大量戏份，而且还有降服沙神的情节，只是没有猪八戒。

在这本书中，有关于猴行者和龙斗法的情节:

猴行者曰:“我师看此是九条馗头鼍龙，……只见馗龙哮吼，火鬣毫光，喊动前来。……被猴行者骑定馗龙，要抽背脊筋一条，与我法师结条子。……猴行者拘得背筋，结条子与法师系腰。法师才系，行步如飞。

大概就是说，馗龙拦路，猴行者制服馗龙，并抽了它背上的筋，给三藏法师做了腰带。这条带子有魔力，能让法师健步如飞。

看到这里是不是很熟悉？没错，这个故事和《西游记》中“鹰愁涧收服白龙马”几乎一致。不同之处在于，小白龙是化为白马，而这里的馗龙是抽筋作带。但其实作用相同，那就是提高三藏的脚力。

龙开始引入到取经故事中，但需要注意的是，这里的馗龙是“火鬣”。鬣本意是指马颈上的长毛，“火鬣毫光”就是说馗龙是火红色。

3.龙和马的合二为一

其实龙和马一直都可以统一。

早在《周礼》中，就说到了“马八尺以上为龙”。到元代时，西游类杂剧多了起来，其中杨景贤的《西游记》中，就提到了“火龙马”，小白龙出场也就说“小圣本为南海火龙三太子”。

只不过，此时的小白龙，只是火龙马，尚未变成白龙马。

4.火龙终成白龙马

以马运经，本来也是正常之事，毕竟三藏法师一人之力不可能搬运众多经书。再加上“白马驮经”故事的影响，所以火龙最终变成玉龙，玉龙即是白龙。

白马驮经的故事是这样的：

《洛阳伽蓝记》:白马寺，汉明帝所立也。……帝梦金神，长丈六，项背日月光明。胡人号曰佛，遣使向西域求之，乃得经像焉。时以白马负经而来，因以为名。

大意就是说，汉明帝梦到佛，于是派人到西域求经，因为是白马驮经书而来，所以命名为白马寺。

故而到了吴承恩撰写《西游记》时，他便把火龙改为“西海龙王玉龙三太子”，这样改为何？因为从白龙到白马，要比火龙到白马更为合理。

从凡马到龙马，从火龙到玉龙，小白龙从一匹普通的马，变成玉龙三太子，完成了逆袭。而这背后，是西游故事的不断演变和融合，也是一代代人努力的结果。